Valider, certifier, démontrer : de la logique mathématique aux procès criminels, de l’écriture de l’histoire à la délivrance des autorisations administratives pour la mise en circulation de produits pharmaceutiques, du principe de précaution aux enquêtes sociologiques, prouver est une exigence, implicite ou explicite, de la connaissance. C’est souvent aussi une condition de l’action. De la science au sens commun, faire preuve revient à apporter des certitudes – quant à la légitimité, voire la nécessité des décisions à prendre, quant à la recevabilité des discours et des pratiques. Faire preuve et faire sens ont partie liée.
Ce numéro de Communications se propose d’investir la question de la preuve, en l’abordant sous deux angles complémentaires et mutuellement éclairants : interroger, d’une part, l’acte de prouver, les démarches diverses qui l’informent, ses modes d’existence. D’autre part, interroger les sciences humaines et sociales, le droit, les mathématiques – leurs démarches, leurs modes d’existence – avec la preuve et sa centralité cognitive pour entrée.