La Libération a-t-elle été « trahie » - comme nombre de résistants l’ont déploré ? Le dynamisme de la France libre et des maquis n’a-t-il pas été gâché en 1944 et dans les années suivantes ? Les combattants de l’armée des ombres rêvaient d’une transformation en profondeur de la société française, et la Ive République a paru continuer la IIIe.
Pourtant, il serait trop simple de parler - à la manière de Péguy - d’une « mystique » de la Résistance qui se serait dégradée en « politique » de la Libération.
Une quinzaine de grands témoins, représentant les grandes tendances de la République, de Michel Debré à François Mitterrand, de Georges Séguy à Pierre-Henri Teitgen, dressent ici un bilan, parfois contradictoire, souvent surprenant, de l’héritage dans la vie politique contemporaine.
Avec la participation de Claude Bourdet, Jacques Chaban-Delmas, Michel Debré, André Dewavrin, Pierre Hervé, Daniel Mayer, Pierre Messmer, François Mitterrand, Christian Pineau, René Pleven, Gaston Plissonnier, Maurice Schumann, Georges Séguy, Pierre-Henri Teitgen.